PepsiCo e Rede Sul lançam programa para profissionalizar reciclagem no Brasil

A PepsiCo, dona de marcas como LAY’S®, DORITOS®, CHEETOS®, QUAKER®, PEPSI® e GATORADE®, anunciou em parceria com a Rede Sul o lançamento do programa Universidade PepsiCo do Catador. A iniciativa busca aumentar a renda de catadores de materiais recicláveis e fortalecer a estrutura do setor no Brasil. A meta do primeiro ano é elevar em até 60% a remuneração de catadores e cooperados, recuperar 1.700 toneladas de resíduos e oferecer cursos de alfabetização e desenvolvimento profissional para mais de 200 cooperados e catadores autônomos. O programa começa em São Paulo e segue até junho de 2027, com expectativa de impactar cerca de 3 mil pessoas, direta e indiretamente.

Um dos pilares do projeto é conectar catadores autônomos, que hoje atuam de forma independente nas ruas, diretamente à estrutura da cooperativa. A proposta é eliminar a figura do atravessador, garantindo que esses profissionais vendam seus materiais à Rede Sul por valores justos, equivalentes aos praticados em grandes negociações com a indústria. Cerca de 600 profissionais devem ser engajados nessa operação. A PepsiCo investe no custeio das equipes de mapeamento e cadastro, além de subsidiar parcialmente o valor pago aos catadores. Com isso, o trabalhador recebe uma lucratividade maior e a indústria garante um fluxo estruturado de materiais.

Na área de qualificação, o programa prevê cursos para diferentes perfis. Mais de 200 pessoas serão beneficiadas com aulas de gestão e desenvolvimento de lideranças para gestores de cooperativas e catadores autônomos. Haverá também um programa de alfabetização com certificação nacional para parte dos cooperados. A iniciativa inclui ainda o braço “Heróis do Futuro”, que oferecerá cursos de Administração, Informática, Finanças e Inclusão Digital a 30 filhos de profissionais de reciclagem. Essa ação é feita em parceria com a Universidade Estácio. O projeto também prevê a revitalização da fachada da cooperativa parceira, para melhorar o ambiente de trabalho.

Martin Ribichich, presidente da PepsiCo Brasil Alimentos, afirmou que não existe economia circular sem prosperidade social para quem atua na base da cadeia. Segundo ele, investir na estruturação humana da reciclagem é uma decisão estratégica de negócio. Ribichich destacou que o programa faz parte da estratégia pep+ (PepsiCo Positive), que coloca a sustentabilidade e o capital humano no centro da criação de valor.

Além do projeto com a Rede Sul, a PepsiCo lançou recentemente, em parceria com a Cirklo, o aplicativo Cata+. A ferramenta tem foco na qualificação digital de catadores individuais e cooperativas em todo o país, usando gamificação e vídeos educativos. O app já está disponível nas principais lojas de aplicativos e oferece módulos sobre conscientização ambiental, normas de segurança e saúde do trabalhador. Ao longo de 2026, a jornada de conhecimento deve incluir temas como gestão financeira, legislação e práticas de triagem de PET e logística reversa. A parceria também prevê apoio logístico para o transporte desse material, suprindo lacunas de infraestrutura nas cooperativas. Mais de 3 mil profissionais já estão engajados nessa frente, que gerou um aumento de 30% no volume destinado à reciclagem.